В США большой популярностью пользуются прачечные. Их часто можно видеть в американских фильмах и сериалах. А те наши соотечественники, которые побывали в Америке, воочию убедились в наличии таких услуг.
В этих общественных местах местные жители не только стирают, но и знакомятся, приятно проводя время за чашкой кофе.
У многих возникает вопрос: почему не угодили стиральные машины американцам, и почему они не стирают дома?
Заведения по оказанию услуг по стирке и глажке белья в Америке имеют целую историю, которая уходит своими корнями в конец XIX века. Появляются прачечные и на Западе. По тем временам это «удовольствие» было не из дешевых. Работы выполнялись специально нанятым персоналом, которому надо было платить, также дорогим было и обслуживание стиральных агрегатов, порошка и прочих моющих средств.
Доставка заказа осуществлялась по почте. И это освобождало от очередей.
Затем начались годы Великой депрессии, в результате чего возникла необходимость в дешевых прачечных – ними пользовались широкие круги населения.
Престарелые жители штата Техас из городка Форт-Уэрт помнят первую общественную прачечную в своем населенном пункте, основанную на принципе самообслуживания, которая была открыта в 1934 году.
В этом общественном месте услуг было всего четыре электрические стиральные машины, и несмотря на то, что прачечная работала круглые сутки – очереди к ней не уменьшались.
В 30-40-е годы уровень жизни американцев повысился, и многие американцы начинают приобретать собственные стиральные машины. Но популярность общественных прачечных от этого меньше не стала, и вот почему.
Во-первых, они были выгодны с точки зрения экономии воды, электроэнергии и пространства в домах. Плата за услуги прачечной была невысокой.
Во-вторых, многие американцы жили в съемных квартирах, где арендодатели запрещали устанавливать стиральную машину боясь протечек и коротких замыканий. Поэтому жильцы обращались к услугам прачечных.
Также приходят сюда и состоятельные американцы, которым надо постирать крупные вещи – одеяла, подушки, постельное белье.
В-третьих, современные общественные прачечные – это своего рода комфортные точки и для стирки, и для общения. Стиральные агрегаты дополняют сушильные машины, аппараты для глажки и прочие приспособления.
В последнее время прачечные оборудованы по последнему слову техники: в них есть телевизоры, бесплатный Wi-Fi и кофейные автоматы, — все для удобств клиента.
Подавляющее большинство американских общественных прачечных работают 24 часа в сутки, располагаются в подвалах многоквартирных домов в непосредственной близости от супермаркетов. А это значит, что услугами прачечных могут пользоваться даже очень занятые люди.
Также не стоит забывать, что прачечный бизнес — это целая индустрия, в которой вращаются серьезные деньги. По последним статистическим данным, состоянием на 2011 год, в США насчитывалось около 35 000 общественных прачечных, суммарный доход которых достигает 5 млрд долларов в год.
